LA FECHA DE LA NAVIDAD
Hemos leído…
La cristiandad celebra la fiesta de Navidad
(o de la Natividad), del 24 al 25 de diciembre.
Astrónomos,
historiadores y teólogos han llegado entretanto, a la conclusión de que el 25 de diciembre del año cero, no es la fecha
auténtica del nacimiento del Salvador, ni por lo que hace referencia al año, ni al día. Responsables de ello son algunos errores
de cálculo cometidos por el monje escita Dionisio el Exiguo. Vivía este en Roma y en el año 533 recibió el encargo de
determinar cuál debía ser el principio de la nueva era. Olvidó tener en cuenta el año cero que debía ser intercalado entre
el año uno antes y el año primero después de Jesucristo. Además, dejó de contar los cuatro años en que el emperador Augusto
había reinado bajo su propio nombre, Octavio.
El relato bíblico contiene una indicación
expresa: "Después que Jesús nació en Bet-léhem de Judea en días del rey Herodes,…"
(Mateo 2:1 - BTX).
Quién
era Herodes, cuándo vivió y cuándo reinó, se sabe por numerosas fuentes de información de aquella época. Herodes fue nombrado
rey de Judá por Roma el año 40 antes de Jesucristo. Su reinado terminó con su muerte el año 4 antes de la era cristiana.
Jesús, por tanto, tuvo que haber nacido antes de dicho año.
El día 25 de diciembre es mencionado por
primera vez como festividad de Navidad el año 354. Bajo el emperador Justiniano (527-565) después de Jesucristo este día fue
reconocido legalmente como día festivo. En la elección de este día desempeñó un papel preponderante una festividad de
la antigua Roma. En esta urbe el 25 de diciembre era el "dies natalis invicti", el "día del nacimiento del jamás vencido",
el día del solsticio de invierno y además, en Roma, el último día de "las Saturnales" que hacía tiempo habían degenerado en
un carnaval, consistente en una semana de desenfreno, y, por tanto, en un tiempo en que los cristianos podían sentirse más
seguros de no ser perseguidos.
Además de los historiadores y de los astrónomos,
les correspondería también a los meteorólogos dar su opinión al fijar la fecha del nacimiento de Jesús. Según el evangelio
de Lucas: "...Y había pastores en aquella región posando a campo abierto, guardando
por turnos la vigilia de la noche sobre sus rebaños." (Lucas 2:8 - BTX).
Los
meteorólogos han realizado medidas exactas de la temperatura en Hebrón. Esta localidad, situada al sur de las montañas
de Judá, tiene el mismo clima que la cercana Belén. La curva de temperatura ofrece heladas en tres meses:
-
en diciembre 2,8° bajo cero;
-
en enero 1,6° bajo cero,
-
y en febrero 0,1° bajo cero (temperaturas Celsius).
Los dos primeros meses ofrecen al mismo tiempo,
las precipitaciones más altas del año: 147 milímetros en diciembre y 187 milímetros en enero.
Según los resultados de las investigaciones
hasta el día realizadas, el clima en Palestina no ha sufrido modificación sensible durante los últimos 2.000 años, de
manera que los datos meteorológicos modernos pueden servir de base.
En tiempo de la celebración de la Navidad
reina en Belén la helada y cuando la temperatura es mínima en la tierra de Promisión no debía haber ganado en los prados.
Este hecho viene reforzado por una noticia del Talmud, según el cual en aquellos lugares los rebaños salían al campo en el
mes de marzo y eran recogidos en noviembre (a principios.) Casi ocho meses permanecían al aire libre.
Alrededor de la época en que la cristiandad
celebra las Navidades, los rebaños permanecían en Palestina en los establos y, con ellos los pastores.
El relato del evangelio de Lucas habla, por
tanto, del nacimiento de Jesús antes de la entrada del invierno y la mención de la brillante estrella que se hace en
el evangelio de Mateo, se refiere al año 7 antes de la era cristiana.
Publicado en la Revista "VIDA CRISTIANA", Año 1956, No. 24.-
